Die Selektion

Wenn man leicht Heimweh bekommt, schnell krank wird, Komfort und Luxus braucht, wenn man Kühlschränke, Duschen, WC oder Elektrizität nicht missen möchte, wenn man auf Sauberkeit wert legt und sich lieber von Staub und Schmutz fernhält, wenn man große Hitze lieber in klimatisierten Räumen verbringt und sich an endlosen Regentagen lieber in ein warmes Bett kuschelt, so sollte man sich von dieser Tour lieber fernhalten!

Doch ist man einer jener verrückten Menschen, die aus dem Alltag ausbrechen wollen um sich auf ein großes Abenteuer zu begeben, die unzählige Erinnerungen sammeln wollen, die Situationen erleben wollen, die so richtig unter die Haut gehen, die sich jeder Herausforderung stellen, die nur durch ihren Optimismus und ihren Glauben an sich selbst und das Gute auf der Welt zu bestehen sind, ist man eine jener offnen Seelen, die eine neue Kultur kennenlernen wollen, atemberaubende Landschaftsbilder in sich aufsaugen wollen, das Lächeln von Menschen sehen wollen, das sie ihr ganzes Leben lang nicht mehr loslässt, so ist man hier genau richtig!

Der Tagesablauf:

Die Tour bestand im Groben aus zwei Gruppen von Fahren: THE RACERS waren jene, die sich täglich ein Rennen geliefert haben und THE RIDERS die mit ihrem Bike Afrika durchquerte, Fotos machten und es EASY nahmen.
Zwei große Overlandtrucks der Firma AFRICAN ROUTES führten unser Gepäck und unsere Verpflegung mit. Eine Crew bestehend aus Koch, Mechaniker und Krankenschwester sorgten für unser Wohl.
Geschlafen wurde während der vier Ausnahmemonate im Zelt.
Täglich wurden im Durchschnitt 115 Kilometer gefahren (zwischen 70 und 210 je nach Gelände) und bei Halbzeit wartete einer der Trucks auf uns, der uns mit einem Sandwich und einem Stück Obst stärkte. Die Renntage starteten zwischen halb sechs und halb acht Uhr morgens – geweckt wurden wir von der Hupe des Trucks - und endeten je nach Terrain und körperlicher Fitness der Fahrer zwischen 12 und 19 Uhr.
Wenn wir erst mal ins Camp kamen gab es warme Suppe und dann saßen wir einfach nur herum und relaxten, quatschten mit den Einheimischen und genossen die Landschaften. Wir rauften um das bisschen Schatten unter den Trucks, aßen alles, was wir noch so finden konnten, tranken chloriertes lauwarmes Wasser, verrichteten unsere Geschäfte wo auch immer wir wollten, nahmen eine „Dusche“ aus der Radflasche, schliefen, … Sobald es finster wurde – im Dunkeln konnte man glücklicherweise nicht mehr sehen was man aß - gab es Essen. Nudeln, Reis, Kartoffeln und Weißbrot mit Erdnussbutter waren die Nahrungsmittel der vier Monate, ach ja... alles verfeinert mit Sand und Schmutz. Aber wenn man Hunger hat…

Zwischen 20 und 21 Uhr schliefen wir meistens schon tief, so müde waren wir.
Und das machten wir 100 Tage lang.“

Bei der Einreise in das eindruckvollste und gebirgigste Land Afrikas - Äthiopien gab es für Sandra Simon am 15.02. eine böse Überraschung. Ihr Visum wurde irrtümlich auf 2003 ausgestellt und war somit ungültig. 800 km zurück nach Karthoum lautete die Anweisung der Behörden für die Österreicherin und zwei weitere Teilnehmer, was dem Ende der Tour gleichgekommen wäre. Das Rennen wurde Tags darauf dennoch normal gestartet und die drei Unglücksraben wurden einfach mit einem kleinen Rucksack gepackt mit dem nötigsten zurückgelassen, das Gepäck im Truck mitgenommen.  

Fieberhaft versuchten Sandra und ihre beiden Kollegen im Laufe des Vormittags die Botschaft in Addis Abeba anzurufen, um die Übermittlung einer Einreise-Erlaubnis per Fax zu erwirken. Angesichts der Strohhütte, die das Immigrationsbüro von Matama beherbergte, ein kühnes Unterfangen. Den fehlenden und rauschenden Telefonleitungen zum Trotz gelang das Kunststück aber doch!

Unter der sengenden Mittagssonne startet das Trio schließlich die Aufholjagd. 90km und über 1500 hm in den äthiopischen Bergen, ohne Versorgungsstationen, ohne Essen und mit nur 3 Liter Flüssigkeit. Das zufällig vorbeifahrende Militär allerdings rettete die Racer mit sechs Colaflaschen, die extra aus dem nächsten Dorf besorgt wurden.

Doch das Land brachte auch gute Tage. Auf der Königsetappe der ganzen Tour belegte Sandra den dritten Platz hinter einem Fahrer aus Äthiopien und dem Gesamtgewinner Rob van der Geest.

„Äthiopien war das tiefgehendste und schwierigste Land der Tour! Millionen von Kindern begegneten uns auf unserer Fahrt. Alle bettelten dich um Geld oder Schuhe an. Ich werde diese Augen nie vergessen, die nicht verstehen konnten, warum WEISSER MANN nicht hilft wo er doch Geld hat. Doch man kann nicht. Man kann einfach nicht jedem etwas geben.

Viele Kinder warfen mit Steinen nach uns, was unzählige Blutergüsse am ganzen Körper als Folge hatte. Und viele andere wollten einfach nur deine Hand berühren und wenn sie konnten dann lachten sie herzlich und dieses Lachen ließ dich dann wieder etwas schneller fahren.

Just married? 60 Kamel waren Tourorganisator
Henry Gold als Mitgift zu wenig – Glück gehabt!

Und die Straßen werden besser und
   besser und besser... oder?

Weiter ging es durch den Regenwald Tansanias, vorbei an der Westflanke des Kilimandscharo, dem höchsten Berg Afrikas, dessen Schneehaube majestätisch auf die Rennfahrer niederblickte.

„Biken in Tansania bedeutet Offroad pur: bergig, viel Gelände, kaum einmal kürzer als acht Stunden unterwegs. Im Süden des Landes erlauben die roten Lehmpisten dann aber Speed zu machen – zumindest solange die Regenzeit auf sich warten ließ. Tansania wird als mein liebstes Land der Tour erklärt. Affen, Löwen, Elefanten, Giraffen, Büffel,… jede Art von Wildleben kam uns zu Gesicht.“

Nur 100 km vor der malawischen Grenze platzte jedoch die Idylle. Mitten in der Nacht knallte ein LKW auf ein unmittelbar vor dem Camp geparktes Auto. Die Trümmer flogen durch die Luft. Nur knapp vor den ersten Zelten kommt der LKW zu stehen. Glücklicherweise wurde niemand verletzt, der Schock saß aber tief.

Warum ist mein Schatten schneller als ich?